Oscar Andrés Tunjo, el caleño que mantiene vivo el automovilismo para Cali y Colombia
- Entrevista con un referente del automovilismo colombiano a nivel internacional.
- “Vamos a buscar siempre apoyar a nuestros deportistas de alto rendimiento, que posicionan no solo el nombre de Cali sino el de Colombia”: Alexander Camacho, secretario del Deporte y la Recreación Distrital.
Santiago de Cali, 7 de marzo de 2025
Hablar de Oscar Andrés Tunjo es hablar de automovilismo, un deporte no muy popular en Cali, pero que por más de dos décadas se ha mantenido vigente, en gran parte, gracias a las gestas de este joven deportista.
Actualmente es embajador de la marca Mercedes AMG y hace parte del equipo Gebhardt Motorsport, compitiendo en los Campeonatos IMSA VP Sport Challenge en Estados Unidos y en el European Lemans Series de Europa.
Es piloto desde los tres años de edad, cuando sus padres le regalaron un Buggy. A partir de ese momento, Óscar comenzó a construir una linda historia cargada de triunfos, títulos y emociones.
¿Quién es Oscar Tunjo?
“Es un automovilista caleño, que nació el 5 de enero de 1996 y a quien siempre le han gustado la velocidad y los carros. Conté con la fortuna de tener una familia que creyó siempre en mi proyecto, en mis capacidades y me dio la oportunidad de iniciar en este mundo, un deporte no tan conocido en Colombia. He tenido la oportunidad de estar en programas de formación de equipos de Fórmula 1, hacer mi ascenso hasta la Fórmula 2. Lastimosamente es un deporte donde el tema económico es demasiado importante y en varios puntos de mi carrera tuve que hacerme a un lado y tratar como arrancar de cero. Actualmente me he podido sostener en estas categorías en Europa y seguir haciendo lo que me gusta, que es representar a mi país. Ha sido un proceso duro, pero muy satisfactorio”.
¿Por qué es tan difícil sostenerse en el automovilismo?
“Ha sido una experiencia difícil o puede llegar a ser frustrante, porque al final es un deporte que no depende solo de tus capacidades, sino también de tener los patrocinios, vincular a las empresas públicas. En Europa hay pilotos que tienen apoyos de una o dos marcas y con eso logran recoger todo el presupuesto. En el caso personal, he tenido a veces apoyos hasta de ocho marcas para poder representar a mi país. Estamos hablando de que una temporada en estas categorías puede llegar a costar más de 1 millón de euros. Actualmente soy piloto de Mercedes y la marca me ha dado un soporte bastante importante para poder correr en Europa. También muy agradecido con mis patrocinios, en este caso la empresa privada como la pública”.
Sobre el apoyo de la Administración Distrital
“La Alcaldía de Cali ha sido un factor muy importante, sobre todo porque el trabajo que hago no es solamente ir a correr y poner el nombre de la ciudad en mi traje y en el auto, sino también lo que hay detrás de eso. Hemos hecho un trabajo que viene de hace muchos años, que es también poder tocar a esos jóvenes y niños que vienen en proceso. Ser deportista no es solamente cuestión de talento; es tener valores que también puedan inspirar a los demás; tener disciplina, constancia y ser una persona íntegra. A través de la Secretaría del Deporte vamos a los centros de formación, apoyamos en la Ciclovida y en muchas actividades para llevar un mensaje positivo y, sobre todo, poder inculcar que Cali es una ciudad deportiva de donde salen muchos talentos en diversos deportes”.
¿Ha podido inspirar a más jóvenes para la práctica del automovilismo?
“Es difícil hacerlo en este deporte, porque los niños y los jóvenes acá quieren practicar disciplinas que tienen más a la mano y, lastimosamente, en el automovilismo tenemos solo un autódromo y hay que practicar en Bogotá. Pero sé que han logrado salir deportistas y atletas en otros deportes, porque los programas que se tienen tratan de apoyar a jóvenes y niños a que también puedan acceder a los centros de formación de alto rendimiento. El deportista no solo es una persona que practica el deporte; sus cimientos están en la familia y poder unir familias a través del deporte es algo muy interesante. Tratamos de llevar ese mensaje”.
¿Hay más referentes del automovilismo en Cali?
“En su momento estuvo Gustavo Yacamán, lastimosamente por temas de recursos no siguió, pero son muy contados los pilotos. Cuando yo arranqué éramos más de 20 pilotos y actualmente solo quedamos dos. Puedo decir que soy el único piloto que se mantiene 100% a punta de patrocinios”.
Los inicios de Oscar Tunjo…
“Siempre fui un apasionado de la velocidad. Mi familia vio desde niño que me gustaba jugar con los carritos. Cuando mi padre, a los tres años, me da ese primer buggy para empezar, fue como ese momento en el cual sabía que era lo quería hacer. A los ocho años ya lo había ganado todo en Colombia; probé suerte en el exterior y ya era campeón en España y luego fui a correr a los Estados Unidos. Me preguntan cuántos trofeos tengo y no llevo la cuenta; siento que cada uno ha sido inspiración y por eso no tengo ningún favorito. Nunca tuve un entrenador, siempre fue todo empírico. La persona que me guiaba al inicio fue mi padre, solamente era subirme al auto y hacer lo que yo sintiera y poder ir perfeccionando”.
Oscar nació en la Comuna 2, en el barrio Prados del Norte, y como no existía una pista para practicar, sus comienzos fueron en Zarzal, al norte del Valle del Cauca. “Era la única pista que había en ese momento. Luego, con los años, el dueño de La 14 cedió un espacio detrás del almacén que quedaba en Sameco; eso lo adecuaron como una pista de karts y tomé ese lugar como sitio de entrenamiento; allí fue donde empecé”, recuerda.
Su mayor logro en la pista…
En diciembre de 2014, el piloto caleño impuso nuevo récord en las ‘Seis horas de Bogotá’. Por ocho décimas, batió la marca que durante 19 años estuvo en manos de Juan Pablo Montoya. Fue en el Autódromo de Tocancipá donde Tunjo logró un registro cronometrado de 1:01.262, para un promedio de velocidad de 160 kilómetros por hora, superando la marca de Montoya (1:02.077). Ya son casi 11 años de aquella hazaña y el caleño aún lo tiene como uno de sus mayores éxitos. “En tema de títulos, diría que el récord de acá. Además, he ganado carreras muy importantes: fui el primer latinoamericano en ganar la Formula GP3. Llegar hasta donde estoy es un logro súper importante”, expresa.
Llegar a la Fórmula 1, una materia pendiente…
Para cualquier piloto, uno de los principales objetivos es correr en la Fórmula 1, la mayor competencia de deportes a motor en el mundo. “Creo que ha sido lo único que me ha faltado en mi carrera, aunque no pierdo la fe. Soy consciente de que depende más del tema económico que de lo deportivo”, argumenta.
¿Quién fue su referente en este deporte?
“Siempre fui muy fan de Michael Schumacher; creo que hasta su última época en Ferrari lo seguí. Tuve la fortuna en mi niñez de hacer parte del equipo donde se formó Lewis Hamilton en karts, quien también ha sido un referente para mí; es una persona muy espiritual y compartimos esos valores”.
Tunjo perdió la cuenta de los países que ha visitado. Han sido muchos los lugares que conoció, gracias al automovilismo. Por ello, tuvo que terminar su bachillerato a distancia y entrar a la universidad es una asignatura pendiente. Habla inglés, algo de italiano y está aprendiendo alemán.
La familia de Oscar Andrés ha sido y seguirá siendo su pilar fundamental. Sus padres son Oscar Tunjo Carrillo y Francisca Sánchez. Su hermano mayor, Gonzalo, lo acompaña en todas las competencias y se encarga del marketing. Y su hermana menor, Valentina, es el orgullo de la casa, graduada en Ciencias Políticas de la Universidad del Rosario.
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Oscar Tunjo - Piloto caleño
Fernando Andrés Quintero
Comunicaciones Alcaldía de Cali
Fecha de publicación 07/03/2025
Última modificación 07/03/2025